È sempre incoraggiante entrare nelle aziende agricole in cui si percepisce immediatamente che la gestione segue regole precise e oculate. E quando iniziamo a parlare con Vincenzo Garofalo, il titolare dell’azienda agricola F.lli Garofalo di Grazzanise (Ce), ne abbiamo la conferma.

“Sono stati i miei zii Gennaro e Giuseppe, insieme a mio padre Ernesto, a dare avvio all’allevamento di bufale e hanno trasmesso anche a me il desiderio di continuare a percorrere la strada di famiglia”. Erano ben due in origine le stalle gestite dai tre fratelli, alle quali si è aggiunta anche l’attività di trasformazione e vendita, con il progetto del Caseificio La Contadina, che oggi raccoglie il latte di molte delle realtà del casertano. Poi l’arrivo dei primi momenti di difficoltà perché i titolari dell’azienda, come buona parte degli allevatori bufalini della zona, hanno dovuto fare i conti con alcune problematiche sanitarie che hanno costretto loro ad interrompere per qualche tempo le attività. È in quel momento che Vincenzo non accenna a perdersi d’animo e due anni fa decide di prendere il timone della situazione dando il via a una vera e propria ripartenza: l’edificazione di una nuova struttura, l’acquisto di nuovi capi, l’adozione di stringenti misure di biosicurezza, ma anche un rinnovato piano d’azione per il raggiungimento dei suoi ambiziosi obiettivi.

Per farlo occorre essere presenti sin dai primi giorni di vita: “Abbiamo una banca del colostro - dice Vincenzo - che utilizziamo per alimentare, tramite sonda, tutti i vitelli entro le 6 ore di vita. Questa pratica ci permette di essere sicuri che tutti i vitelli abbiano assunto la giusta quantità di alimento con un’idonea concentrazione di nutrienti e immunoglobuline”.

“Dal secondo giorno - aggiunge Gennaro - utilizziamo latte in polvere e ci avvaliamo di un protocollo di svezzamento che funge da guida sulla quantità di latte da somministrare in relazione all’età e al peso del vitello. Poiché qui l’obiettivo è quello di puntare sugli accrescimenti, riusciamo ad arrivare alla somministrazione di 8-9 litri di latte per capo, prima di iniziare a ridurne la quantità per passare alla sola alimentazione solida”.

Strategia vincente perché al momento della messa a terra, che avviene tra gli 80 e i 100 giorni, i vitelli arrivano a pesare fino a 130 kg. “Nonostante i protocolli adottati, l’approccio all’animale è sempre molto individuale: se un vitello è ancora leggero, allora prolunghiamo di qualche giorno la sua permanenza negli igloo, viceversa se risulta più pesante viene spostato prima nei box multipli”.